Több mint egy évtizede tart a pápai evangélikus templom felújítása, amelynek következő jelentős állomása az idei év végére készülhet el. A munkálatokhoz szükséges források előteremtése komoly szervezési és pályázati feladatot jelentett az egyházközség számára. A beruházás legutóbbi, május végén lezárult szakasza 162 millió forint értékű volt, a folytatáshoz pedig újabb 50 millió forint támogatást nyertek el.
Polgárdi Sándor evangélikus lelkész elmondta, a korábbi ütem lezárását követően június végén hatósági előírásra zsűrizésre is sor került, majd a támogató szervezetek felé elszámoltak a felhasznált forrásokkal. A következő munkafázisra elnyert 50 millió forintos támogatás még az előző kormányzati ciklusban benyújtott pályázat eredménye, amelyet az új kormányzat is jóváhagyott. Az összeget a Bethlen Gábor Alapkezelő Zrt. utalta át az egyházközség számlájára.
A támogatásból több fontos műszaki fejlesztés valósul meg. Megújul a teljes elektromos hálózat, új világítótesteket szerelnek fel, korszerűsítik az 1986-ban beépített fűtési rendszert, valamint új hangosítást is kialakítanak. Jelenleg a templom padozatának előkészítése és a padok alatti tartószerkezetek beépítése zajlik. A korábbi szerkezetet ugyanis a nedvesség károsította, ezért annak újjáépítésére is szükség volt.
A földszinti részen 17 pad és két papi pad kap majd helyet. Ezek restaurálása csak a szerkezetek végleges elhelyezése és az elektromos munkák befejezése után kezdődhet meg. A padok az 1980-as években kapták korábbi festésüket, most azonban a restaurátori kutatás eredményétől függően új, a templom megújult belső megjelenéséhez jobban illeszkedő, világosabb színt kaphatnak.
A jelenlegi munkálatok szerződés szerinti befejezési határideje 2026. december 31. A beruházást projektvezető és három műszaki ellenőr - építész, műemléki, illetve elektromos szakember - felügyeli, a kivitelezés előrehaladását pedig heti rendszerességű kooperációs megbeszéléseken követik nyomon.
A templom belső felújítása azonban ezzel még nem ér véget. Az egyházközség további forrásokat keres a belső ajtók restaurálására, a sekrestye helyreállítására, a karzat belső deszkázatának megtisztítására és konzerválására, valamint további négy pad felújítására. A nyári időszakban már a karzat alatti mennyezet egy részét is helyre kellett állítani, mivel a korábbi, négy éven át használt belső állványzat eltávolítása után sérülések maradtak vissza. Ennek a munkának a másik oldalon történő elvégzéséhez szintén keresik a szükséges forrást.
Polgárdi Sándor hangsúlyozta, hogy a felújítás során számos, előzetesen nem tervezett feladat is felmerült, amelyek finanszírozásában az egyházközség saját gyűjtése és a támogató közösségek segítsége is fontos szerepet játszott. A munkálatokat mintegy hét-nyolc szervezet támogatta, köztük kiemelkedő módon a bajorországi evangélikus testvérek.
A hosszabb távú cél, hogy a templom belső tere teljesen megújuljon, és visszakerülhessenek a használathoz szükséges berendezési tárgyak, textilek, szőnyegek és az oltárkép is. A lelkész óvatosan, de bizakodva tekint 2027 végére: reményeik szerint addigra a még hátralévő belső munkálatok is befejeződhetnek, és a templom ismét birtokba vehető lesz. Ehhez azonban még további támogatásokra van szükség. A karzatra vezető két lépcsőház felújítása, valamint a templom külső rekonstrukciója egyelőre a jövő feladatai közé tartozik.
